I migliori snack giapponesi da provare (guida per iniziare)

Ti sei mai fermato davanti a uno scaffale di snack giapponesi senza capire cosa fosse metà della roba? Colori accesi, scritte solo in katakana, gusti che sulla carta sembrano assurdi. Il rischio è comprare a caso e trovarsi in mano tre pacchi di caramelle che non ti piacciono.

La regola pratica: parti dai classici salati e dai biscotti, che sono i più "accessibili" per un palato italiano. Il resto viene dopo. Qui sotto trovi quelli che consigliamo davvero, non una lista copiata da internet. Se vuoi vedere l'assortimento completo, la sezione snack e drinks è il punto di partenza.

Pocky è il biscottino a stick ricoperto di cioccolato, il più famoso in assoluto. Costa attorno ai 2-3€ a scatola e ne trovi decine di varianti: fragola, matcha, cioccolato fondente. Se devi comprarne uno solo, prendi il classico al cioccolato o alla fragola.

Pretz è il fratello salato: stessi stick ma nella versione pizza, insalata o mais tostato. Ottimi da sgranocchiare.

Umaibo è il tubo di mais soffiato che costa pochissimo, spesso sotto l'euro. Gusti come mais dolce, takoyaki, formaggio o mentaiko (uova di merluzzo piccanti). Compranne diversi, tanto costano niente, e usali per capire quali direzioni di gusto ti piacciono. Trovi altri snack salati nella sezione snack salati.

Le patatine giapponesi giocano su gusti che qui non esistono. Calbee fa le famose alla nori (alga) e le "Jagabee", bastoncini di patata croccantissimi. Jagariko viene in un bicchierino ed è più densa, quasi croccante-cremosa.

Occhio alle edizioni stagionali e limitate: wasabi, salsa di soia e burro, o al gusto "consommé". Girano a rotazione, quindi se ne trovi una che ti incuriosisce non aspettare, perché sparisce. Le patatine più particolari le mettiamo tra le novità appena arrivano.

Sul dolce il salto di qualità sono i mochi, quei tortini di riso morbidi con ripieno (ne parliamo a fondo in una guida dedicata). Per iniziare bastano le Hi-Chew, caramelle morbide masticabili con gusti di frutta molto intensi: mango, uva, litchi. Sono la porta d'ingresso perfetta.

Da provare almeno una volta anche i Kit Kat giapponesi, che hanno decine di gusti esclusivi tipo matcha, sakura o patata dolce viola. La roba dolce la raccogliamo tutta in snack dolci.

Il primo errore è comprare tutto piccante pensando sia "esotico": alcuni snack al mentaiko o al wasabi pungono davvero, e se non sei abituato ti rovinano l'assaggio. Vai per gradi.

Secondo errore: fidarsi solo della confezione bella. Il packaging giapponese è splendido ma non ti dice se il gusto ti piacerà. Terzo: comprarne troppi dello stesso tipo. Meglio dieci snack diversi da provare che tre pacchi identici. E controlla sempre la scadenza, perché sono prodotti d'importazione e a volte hanno vita più corta.

Con 15-20€ ti fai un assaggio serio: due Pocky di gusti diversi, un paio di Umaibo, una Calbee, delle Hi-Chew e un Kit Kat particolare. Così copri dolce, salato e masticabile e capisci dove ti orienti.

Se poi ti prende la mano, esistono i box snack assortiti, comodi come regalo o per provare tanta roba in un colpo solo. E per accompagnare, dai un occhio ai drink giapponesi, dal Ramune al tè freddo Oolong.